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¿Qué fuente de energía es la central hidroeléctrica?
En una central hidroeléctrica la fuerza potencial del agua almacenada se convierte en energía eléctrica a través de una serie de transformaciones de energía. La hidroelectricidad no contamina el agua ni la atmósfera y es la mayor fuente de electricidad mundial a partir de recursos renovables.
¿Cómo se clasifican las centrales hidroeléctricas?
Según su ubicación respecta a la rasante. Centrales al aire libre, al pie de la presa, o relativamente alejadas de esta. Están conectadas por medio de una tubería a presión. Centrales en caverna, generalmente conectadas al embalse por medio de túneles, tuberías a presión, o por la combinación de ambas.
¿Cómo funcionan las centrales hidroeléctricas?
La mayoría de las centrales hidroeléctricas tienen un reservorio de agua, unas compuertas o válvulas para controlar cuánta agua fluye fuera del reservorio, y una salida o lugar donde el agua termina después de fluir hacia abajo. La teoría es construir una presa en un gran río que tiene una gran caída en su parte más elevada.
¿Cuándo se creó la energía hidroeléctrica?
A finales del siglo XIX, la energía hidroeléctrica se convirtió en una de las fuentes para generar electricidad. La primera central hidroeléctrica se construyó en las cataratas del Niágara en 1879. En 1881, las farolas de la ciudad de Niagara Falls funcionaban mediante energía hidroeléctrica.
¿Cuáles son los diferentes tipos de planta de energía hidroeléctrica?
Otro tipo de planta de energía hidroeléctrica es una instalación de desvío. Este tipo de planta es única porque no utiliza una presa. En su lugar, utiliza una serie de canales para llevar el agua del río que fluye hacia las turbinas que alimentan el generador.
¿Cuáles son las centrales hidroeléctricas de mayor tamaño del mundo?
Una de las centrales hidroeléctricas de mayor tamaño del mundo se encuentra en los Tres Cañones en el río Yangtsé de China. El depósito de estas instalaciones empezó a llenarse en 2003, pero no se espera que la central esté en pleno funcionamiento hasta 2009. La presa mide 2,3 kilómetros de ancho y 185 metros de alto.